Het is mogelijk om zowel geluid als beeld in VBR-modus te encoderen. VBR maakt geen gebruik van een constante bitrate voor het gehele bestand (zoals bij Constant BitRate) maar varieert in bitrate.
Complexe delen in het beeld/geluid krijgen een hogere bitrate toegewezen zodat het beter oogt/klinkt in tegenstelling tot de rest die een lagere bitrate krijgt.