EMS is de opvolger van SMS. Enkele mobiele telefoon fabrikanten (o.a. Ericsson, Alcatel, Siemens en Motorola) hebben hun toestellen geschikt gemaakt voor het versturen en ontvangen van EMS berichten. Telefoons die EMS ondersteunen kunnen behalve tekst ook geluid (ringtones, melodieën) en beeld (foto's, afbeeldingen, animaties) versturen.
EMS kan over het bestaande GSM netwerk verzonden worden. Een EMS bericht is dan ook niet meer dan een verzameling SMS berichten die als één bericht aankomen op de mobiele telefoon. Aan het begin van een tekstbericht staat een code: User Data Header (UDH) die aangeeft of de verzender ook geluid en/of beeld meestuurt. Op deze manier herkent de SMS centrale van de telecom provider of het om een SMS of EMS bericht gaat. Toestellen die EMS niet ondersteunen ontvangen alleen het tekstbericht. Uiteraard werkt EMS ook via GPRS en het nog te bouwen UMTS-netwerk.
